Черный день (объем 18,5 авторских листа)
Место действия — Земля. Время — первая четверть XXI века. Основных сюжетных линий две. Первая связана с выживанием одиночки после ядерной войны, вторая рассматривает вопросы выживания группы людей в пережившем ядерный удар мегаполисе. Вставки-интермедии посвящены событиям на театрах мировой ядерной войны.
Александр Данилов — молодой учитель из Новосибирска, аспирант, подрабатывающий репетиторством. Это склонный к рефлексии одиночка с идеями, успевший поучаствовать в массовых акциях протеста, но так и не построивший семьи. Мировая война за природные ресурсы Земли, начавшаяся с внезапного удара сил НАТО высокоточным и космическим оружием по России после провокации на украинской границе, внесла в его планы на летний день 23-го августа серьезные коррективы. На шоссе за городом, куда он уехал, сев не на тот автобус, его настигает ударная волна ядерного взрыва. Отсюда начинается его путь. В это время в Новосибирске Сергей Борисович Демьянов — немолодой отставник, бывший пожарник, работающий специалистом по ЧС муниципальной автобазы, готовит к проверке старое бомбоубежище. В самый разгар проверки комиссией МЧС, которую Демьянов считает формальностью, на поверхности звучит сигнал тревоги. Спустя несколько минут в стратосфере над городом взрываются ядерные бомбы, глуша электромагнитным импульсом всю связь. Тревога оказалась не учебной, и майору предстоит вспомнить свои навыки спасателя. В условиях, когда связь и транспорт парализованы, он решает отвести в убежище столько людей, сколько возможно. Через пару минут после того, как несколько тысяч человек спускаются под землю, на город обрушивается ядерный смерч. Большинство из тех, кого катастрофа застает в этом месте — неподготовленные люди, студенты, интеллигенция, и теперь он отвечает за их жизни. Ему помогают несколько военных и добровольцев из гражданских специалистов, таких как Мария Чернышева, молодой врач районной поликлиники. Продуктами на первое время они обеспечены, ведь часть подземных помещений сдавалась под оптовый склад. Но поддержание жизни нескольких тысяч людей в неприспособленном убежище — нетривиальная задача, и им предстоит немало потрудиться.
Тем временем битва сверхдержав быстро выходит на тот уровень, когда победителей нет. Промах капитана Эйбрахама Сильверберга по русскому подводному ракетоносцу не дает американцам безнаказанно уничтожить ядерный арсенал России. Все военные объекты и промышленные центры России уничтожены ядерным оружием, но ракеты с подводного ракетоносца ВМФ превращают в пепелище почти все крупные города США. Одновременно на территории ЕС происходят диверсии с использованием бактериологического оружия и наступает хаос. Счет погибших идет уже на сотни миллионов, государства как таковые прекращают свое существование. В это время Александр Данилов, которого катастрофа застала в сельской местности под Новосибирском, бредет в потоке обезумевших от страха людей в ближайший лагерь беженцев. В лагере в поселке Коченево он понимает, что остатки правопорядка обречены. Органы власти и армия стремительно разлагаются, подвоза продуктов нет, рацион постоянно уменьшается. Данилов видит, что лагерь превращается в западню. В это время на землю опускается темнота, температура падает, выпадает снег. Последней каплей становится услышанный им разговор двух ученых-климатологов о ядерной зиме. Александр решает уйти из лагеря. В это время на Коченево нападают вооруженные дезертиры, устроив кровавую бойню и унеся даже те остатки еды, которые оставались. Данилову удается убежать, и он решает впредь держаться подальше от скоплений людей. Не имея других идей, полагаясь только на себя, он решает идти пешком в город своего детства — Прокопьевск, думая, что тот мог избежать участи мегаполисов из-за своей малозначительности. Александру предстоит пройти более трехсот километров пешком через настоящий ад, в который превратилась бывшая Новосибирская область. О реальных масштабах катастрофы ему неизвестно. Под тонким слоем лака цивилизованности почти в каждом из встреченных им людей открывается зверь. В сельской местности процветает мародерство. Бывшему учителю придется побывать в плену у озверевших дезертиров, воровать еду и защищать свою жизнь ценой чужой, страдать от голода и лучевой болезни, а также учиться выживать, забыв про весь свой культурный багаж. Все это для того, чтобы в конце пути обнаружить на месте родного города радиоактивную воронку.
Жизнь укрывшихся в убежище Академгородка складывается более удачно. В развалинах им удается найти достаточно продуктов, лекарств, топлива и теплой одежды. Они помогают всем, кого можно спасти из руин, проводя своими силами спасательную операцию. Связи с внешним миром по-прежнему нет. Неприятности доставляют одичавшие собаки и потерявшие человеческий облик люди. Эвакуация из убежища в загородную зону оказывается невозможна — сначала из-за радиоактивного заражения, пожаров и анархии, потом из-за стремительно падающей температуры (до -50С) и наступления полной темноты — ядерной зимы. Они решают переждать самый тяжелый период климатической катастрофы в убежище, рассчитывая через пару месяцев покинуть его. Финал романа открытый, поскольку есть продолжение.
